Trois lettres qui ont affolé les marchés financiers en 2021 : GME. Derrière ce sigle se cache l’une des histoires boursières les plus rocambolesques de la décennie. Que vous soyez curieuse de finance, d’investissement ou de culture business, voici ce qu’il faut savoir.
GME, c’est quoi ?
GME est le code boursier de GameStop sur le New York Stock Exchange (NYSE). C’est le sigle que les investisseurs utilisent pour acheter ou vendre des actions de cette entreprise en Bourse.
GameStop est une chaîne américaine de distribution de jeux vidéo, fondée en 1980. Avec plus de 4 500 magasins dans le monde à son apogée, dont Micromania en France racheté en 2008, elle a longtemps dominé la vente de cartouches et de consoles. Son problème : la dématérialisation des jeux a fragilisé son modèle. Acheter un jeu en ligne est devenu la norme, sans passer par un magasin physique.
À noter pour celles qui travaillent dans le BTP ou les marchés publics : en France, GME désigne aussi le Groupement Momentané d’Entreprises, un dispositif juridique qui permet à plusieurs sociétés de répondre ensemble à un appel d’offres. Deux univers bien différents pour trois lettres identiques.
L’affaire de 2021 : quand Reddit a secoué Wall Street
En janvier 2021, les grands fonds spéculatifs misaient sur la chute de GameStop. Melvin Capital et d’autres hedge funds vendaient des actions à découvert en masse, une technique qui consiste à parier sur la baisse d’un titre. Andrew Left, directeur du fonds Citron Research, annonçait même la chute imminente de l’action GME.
C’était sans compter sur la communauté Reddit WallStreetBets.
Sur ce forum regroupant des centaines de milliers d’investisseurs particuliers, un appel à acheter l’action GME a circulé. La mécanique : si assez de personnes achètent en même temps, les fonds qui ont parié à la baisse sont forcés de racheter leurs positions en urgence, ce qui fait encore monter le cours. C’est le principe du short squeeze, ou liquidation forcée des positions courtes.
Le résultat a été sidérant :
- L’action GME a bondi de plus de 600 % en quelques jours fin janvier 2021
- Melvin Capital a dû lever 2,75 milliards de dollars pour couvrir ses pertes
- Elon Musk a tweeté un lien vers le subreddit, faisant passer WallStreetBets de 2,2 à 8 millions d’abonnés en une semaine
Le 2 février 2021, le cours a chuté de 60 %. Mais l’onde de choc a duré bien plus longtemps : auditions au Congrès américain, débats sur la régulation des plateformes de trading, et même un film (Dumb Money, 2023) ont immortalisé cet épisode. Le jour où des petits investisseurs ont fait trembler Wall Street.
Où en est GameStop aujourd’hui ?
Cinq ans après le séisme, GameStop affiche un cours d’environ 22 dollars (fin juin 2026). Loin des 483 dollars atteints au pic de la folie Reddit mais solide par rapport aux années de crise.
Ce rebond doit beaucoup à Ryan Cohen, cofondateur de Chewy. Il a pris une participation dans GameStop en 2020, est devenu président du conseil d’administration en 2021, puis CEO en 2023, sans salaire. Sa méthode s’appuie sur un repositionnement stratégique rigoureux : couper les coûts, rembourser toutes les dettes et constituer un trésor de guerre pour saisir des opportunités.
GameStop a surpris les marchés en 2026 :
- Lancement d’une offre de rachat sur eBay pour 56 milliards de dollars (rejetée mais la société maintient sa position)
- Achat de 4 710 bitcoins en trésorerie
- Hausse de 14 % du chiffre d’affaires au premier trimestre 2026
- Programme de rachat d’actions de 2 milliards de dollars
Ce n’est plus du tout la même entreprise que celle que les fonds avaient condamnée.
L’affaire GameStop reste une leçon précieuse pour quiconque s’intéresse à la Bourse ou à l’entrepreneuriat : les marchés ne sont pas infaillibles, et la puissance collective des petits investisseurs peut renverser des prédictions que tout le monde prenait pour acquises. Une entreprise jugée morte peut se réinventer si les bonnes personnes s’en chargent, avec une vision claire et une exécution rigoureuse.
